R�sum� et commentaires de l’�tude de Norman Cohn, Les fanatiques de l’apocalypse (�d. Payot, Paris, 1983)

Dans cet ouvrage Norman Cohn�[1] analyse les m�canismes de la tradition du mill�narisme r�volutionnaire et de l’anarchisme mystique, du xi^e au xvi^e si�cle. L’auteur �num�re et d�crit les obsessions propres � certains �l�ments marginaux mais influents de la soci�t� m�di�vale.

Ces connaissances nous conduisent � rep�rer des analogies parfois flagrantes entre ces courants apocalyptiques et certaines id�ologies contemporaines.

N. Cohn souligne cinq voies caract�ristiques par lesquelles un mouvement mill�nariste envisage l’av�nement du salut�:

� collectif, par l’amour

� terrestre et non pas dans quelque ciel lointain,

� imminent,

� total, il transformera la vie enti�re sur la terre,

� miraculeux car aid� par des forces surnaturelles et leurs repr�sentants humains. (p. 10)

A — La tradition de la proph�tie apocalyptique

L’eschatologie r�volutionnaire se constitue peu � peu durant les 4 derniers si�cles du Moyen �ge. Les premi�res proph�ties ont �t� �labor�es par les Juifs qui se distinguent des peuples de l’antiquit� dans le r�le qu’ils attribuent � leur peuple dans l’Histoire. Ils sont les seuls � allier un monoth�isme intransigeant � la conviction d’�tre le peuple �lu. Le sc�nario que l’on retrouvera par la suite en Europe Occidentale et Orientale s’organise comme suit�:

1) Le jour de la col�re de Dieu

2) Le jugement o� les ennemis seront �limin�s voire an�antis

3) Le peuple �lu amend� et r�g�n�r�, Yahv� renoncera � sa vengeance et sera Lib�rateur. Adviendra un monde heureux et paisible. Ce sera un monde de justice o� les pauvres seront prot�g�s, un monde de paix et d’harmonie o� les b�tes dangereuses et sauvages deviendront douces et inoffensives. Il n’y aura plus de d�sert, plus de famine. Bl�, vin, nourriture y seront en abondance. Les hommes seront lib�r�s des maladies et du chagrin, ils vivront conform�ment aux commandements de Dieu.

Tout change aux environs de 165 av. J.-C. comme le montre la vision ou songe de Daniel �crit � cette p�riode tr�s difficile. Apr�s l’exil de Babylone, les juifs de Palestine sous la protection des Perses ont connu une s�curit�. Mais au IIe si�cle av. J.-C. la Palestine tombe aux mains de la dynastie gr�co-romaine des S�leucides. Une crise spirituelle agite le peuple Juif, les aristocrates sont pr�ts � s’adapter � la culture grecque mais pas le peuple�: ce fut la r�volte des Maccab�es.

Se d�veloppe alors ce qui fera le corps de la doctrine r�volutionnaire eschatologique�: l’Univers est aux mains d’une puissance mal�fique et tyrannique — ce qui deviendra le clerg� � la fin du Moyen �ge. Sous cette dictature le peuple est humili�, sans ressource et il en sera ainsi jusqu’� l’an�antissement du monstre. Viendra enfin le temps d’une sorte de communisme o� tout appartiendra � tous.

De la conqu�te de la Palestine par Pomp�e, de 63 av. J.-C. jusqu’� la guerre de 66-72 ap. J.-C. les combats contre les romains nourrirent cette vision juive. Cette eschatologie s’adressant surtout au peuple, bient�t ce sera le Fils de l’Homme, le Messie qui lib�rera le peuple. Certes pour les Proph�tes il ne peut s’agir que de Yahv� Lui-M�me, mais d�s le premier si�cle av. J.-C. dans les songes de Daniel, il est d�j� question d’un �tre surhumain semblant incarner Isra�l. Les conflits �tant de plus en plus durs avec les Romains, les Juifs d�velopp�rent cet imaginaire messianique les pr�cipitant dans une guerre suicidaire aboutissant � la prise de J�rusalem et � la destruction du Temple en 70 ap. J-C. La derni�re r�volte fut men�e en 131 ap. J.-C. par Simon Bar-Kochba et qui aboutit � la suppression d’Isra�l en tant que nation et marqua la fin de la foi apocalyptique chez les Juifs.

Il est tout � fait remarquable de constater que l’acte suicidaire est une caract�ristique du mythe apocalyptique. Partout nous retrouvons ce m�me aveuglement quant aux forces en pr�sence avec une sous estimation de l’ennemi et un m�pris total pour le peuple qui � chaque fois est sacrifi� au nom d’un futur meilleur. Egalement, l’ennemi des faux proph�tes parvient � contaminer leur imaginaire ce qui conduit � des r�pressions terrifiantes de ces mouvements somme toute minoritaire. Ceci n’est pas sans nous rappeler les deux titans qui se sont affront�s durant la guerre du Golfe.

Comme les Juifs, les Chr�tiens r�agirent contre l’oppression dont ils �taient l’objet, en proclamant � la face du monde et d’eux m�mes, leur foi dans l’imminence de l’�re messianique.

Dans L’Apocalypse ou Livre des R�v�lations les �l�ments juda�ques et chr�tiens sont fondus en une proph�tie eschatologique. L� comme dans le livre de Daniel on trouve une b�te terrible symbolisant les pers�cuteurs romains. P�riode o� les fid�les � l’approche de dieu r�gneront avec le christ pour 1000 ans. Cette p�riode, le millenium s’ach�ve sur la r�surrection des morts et le Jugement dernier. Ceux dont on ne trouve pas le nom sur le Livre sont jet�s dans le lac de feu du dehors, et la nouvelle J�rusalem descend du ciel pour devenir � tout jamais le tabernacle des saints (p 18 et 17)

Le mouvement montaniste (cr�e par Montanus de Phrygie en 156 ap. J.-C.) montre combien ces proph�ties imaginaires tenaient lieu de r�alit�. En effet ce mouvement asc�tique o� la foi martyre prime joua un grand r�le dans l’attente de la Nouvelle J�rusalem et trouva encore plus d’adeptes quand les chr�tiens furent massacr�s aussi bien en Asie Mineure, qu’� Rome et m�me en Gaule. Tertullien au IIIe ap. J.-C. eut la vision d’une ville mortifi�e dans l’aube dans le ciel. Ce m�me type de vision hypnotisera les masses de la croisade populaire vers J�rusalem, 9 si�cles plus tard. Ici encore nous pouvons constater la force de l’imaginaire qui devient la seule source de r�alit�. Image arch�typiques en jeu�? On peut y penser mais aucune constellation n’a eu lieu sinon celle de Muhammad, proph�te, qui a peut �tre eu la chance de r�unir plus de conditions pour imposer sa doctrine que tous ceux d’Europe occidentale qui lui succ�d�rent.

Ir�n�e au premier si�cle propage aussi ces croyances chiliastiques dans son ouvrage ��contre les h�r�sies�� - sorte d’anthologie des proph�ties messianiques et mill�naristes des 2 testaments. Pour lui il faut prendre pour r�alit� ces faits et on doit les attendre. N. Cohn souligne l’effet �minemment compensatoire de ces fantasmes. Est-ce simplement compensatoire ou ne bute-t-on pas plus sur le sens que peut bien prendre la destin�e humaine devant tant de corruption, de mis�re, de famine, de maladies�? Qu’est-ce qui pourra bien pr�munir l’Homme de tous ces maux�? Lui-m�me certainement pas car il est trop faillible ou tyrannique. Dieu alors, mais ne va-t-on pas l’attendre ind�finiment�?

Aujourd’hui ces questions semblent toujours d’actualit� surtout pour le tiers monde et le quart monde qui se trouvent en marge de ceux qui profitent des progr�s. A nouveau apparaissent des croyances mill�naristes comportant le m�me aveuglement qu’il y a bient�t deux mille ans pour les premi�res, et 4 si�cles pour les derni�res. Plus que jamais l’humain est dans une impuissance totale s’il ne croit au changement possible de sa condition. Faut-il croire en l’utopie pour �viter le d�sespoir�? Ou n’est-il pas tant de nous servir enfin de l’histoire et de l’imaginaire qui la fabrique en partie, pour se demander enfin o� l’on va et pourquoi et surtout comment et � quel prix�?

Au quatri�me si�cle pour convertir au christianisme Lactance s’appuie sur l’attrait du mill�narisme.

Au iii^e si�cle, Orig�ne, influent th�ologien, de l’�glise s’attaque au mill�narisme pour dire que le royaume n’est pas � attendre sur terre dans l’espace et le temps, mais en soi, dans l’�me des fid�les. Il substitue ainsi une eschatologie individuelle � une eschatologie collective. On peut se demander si la psychanalyse �galement n’est pas tomb�e dans le pi�ge. Evidemment l’�glise voyant son pouvoir renforc�e, � pr�tention universelle et ayant des avantages en nature on ne peut plus convaincants pour certains hommes d’�glise qu’effectivement il n’y a plus � attendre la venue du Messie car ils ne sont pas loin de l’�ge d’or, dans l’opulence de leurs biens et dans la libert� des m�urs qu’ils cachent surtout aux plus humbles ceux qui ont besoin d’avoir un mod�le pour croire que le bonheur est possible sur terre�: les imb�ciles�!

Saint Augustin aussi alla dans ce sens au v^e si�cle. Le Millenium �tait marqu� par la naissance du christianisme et l’Eglise en �tait la r�alisation sans faille. Ainsi d�truisit-on une partie de la croyance d’Ir�n�e. Cependant m�me exclue du dogme officiel elle subsista dans le monde obscur et souterrain de la croyance populaire. Si l’�glise faisait tout pour transporter les attentes de ce monde sur l’autre, n�anmoins en p�riode de crise, d’angoisse, d’incertitude les gens se tournaient vers l’apocalypse.

La tradition Joahnique (celle qui d�coule de l’Apocalypse et est attribu�e � Saint Jean) �voque l’image d’un guerrier paraissant aux derniers jours. La tradition sibylline parle de deux jours, toutes deux disent qu’alors viendra l’ennemi, l’Ant�christ. L’image de l’Ant�christ est aussi bien faite du dragon � 7 t�tes de l’Apocalypse que du vieux serpent Satan, elle gardera cet aspect d�moniaque tout au long du moyen �ge.

L’Ant�christ sera par la suite humanis�, despote s�duisant et cruel au service de Satan.

Sa venue �tait attendue avec force, on attendait les signes des derni�res tribulations avant la seconde venue du christ�: les mauvais princes, la discorde civile, la guerre, la s�cheresse, la famine, la peste, les com�tes, la mort soudaine de personnages illustres, les p�ch�s, l’ambition politique. Ainsi les signes �taient-ils nombreux�!!!

B — La tradition et la dissidence de l’�glise

Ces mouvements ne peuvent se comprendre que dans le cadre d’une insatisfaction religieuse universelle.

Appara�t alors, � c�t� des gens d’�glise des pr�dicateurs la�cs, surtout � partir de 1100. Au xii^e on peut noter des noms c�l�bres�; Henri, Aldebert, Eon, Tanchelm. Tous se prenaient ou pour le christ ou pour un saint. Ils �taient suivis dans leur folie par des pauvres et des opprim�s dont le mode traditionnel s’est effondr� et n’ont plus foi dans les valeurs traditionnelles.

C — Le messianisme des pauvres d�sorient�s

Emerge l� o� il y a une surpopulation subissant un processus de rapide changement �conomique et social avec un foss� s’agrandissant entre riches et pauvres. Ce n’�tait plus la vie agricole stable m�me si celle-ci �tait une forme d’esclavage due au servage, mais en m�me temps les seigneurs avaient pour devoir de les prot�ger. Ceux qui avaient r�ussi � avoir des terres ne particip�rent pas � ces mouvements chiliastiques. (p. 55)�: Dans les grandes plaines du nord, les paysans vivaient pour la plupart dans des villages o� ils se pliaient � une routine agricole �labor�e par l’ensemble de la communaut�. Leurs lopins de terre �taient imbriqu�s les uns dans les autres, et le labour, les semailles et les moissons exigeaient bien souvent un travail collectif. Chaque paysan avait le droit d’utiliser les ��pr�s communaux�� dans certaines conditions d�termin�es � l’avance, et tout le b�tail paissait ensemble. Les relations sociales � l’int�rieur du village se conformaient � des normes qui, quoique variant d’un village � l’autre, �taient sanctionn�e constamment par la tradition et consid�r�es comme inviolable. Les paysans trouvaient l� cette s�curit� fondamentale qui s’attache � la possession h�r�ditaire et inali�nable du fermage d’une terre.

La famille �tait ��� m�me pot, feu et miche��, et travaillait les m�mes champs ouverts. Enracin�e sur le m�me lopin de terre depuis des g�n�rations, elle constituait une cellule sociale d’une coh�sion remarquable, m�me s’il lui arrivait d’�tre d�chir�e par d’am�res querelles. Quelle que fut sa d�tresse, et m�me s’il ne vivait pas � l’int�rieur de la famille, il pouvait toujours faire appel � elle sans crainte d’�tre d��u. Les liens du sang repr�sentaient pour l’individu un appui autant qu’une entrave. Le paysan avait ainsi un sentiment de s�curit�, d’une assurance inestimable. (p. 56)

Cet �tat de choses changea � partir du xi^e si�cle dans les r�gions fort urbanis�es et industrialis�e — forme archa�que d’un capitalisme anarchique — se d�veloppa un prol�tariat sans r�seau de relations sociales comparables au monde paysan.

Ce processus se propagea de la Somme au Rhin, puis en Allemagne centrale et m�ridionale, enfin en Hollande et en Westphalie aux si�cles suivants.

Ainsi le processus qui conduit � l’attente imminente de l’Apocalypse annonc�e par un proph�te est li�: ��Il se manifestait chaque fois dans des circonstances semblables�: essor d�mographique, industrialisation acc�l�r�e, affaiblissement ou disparition des liens sociaux traditionnels, �largissement du foss� entre riches et pauvres�; alors, chacune de ces r�gions, l’une apr�s l’autre, voyait un sentiment collectif d’impuissance, d’angoisse et d’envie se donner libre cours. Ces hommes �prouvaient le besoin pressant de frapper l’infid�le afin de redonner corps, par la souffrance inflig�e aussi bien que subie, � ce royaume ultime des saints, assembl�s autour de la grande figure protectrice de leur Messie, jouiraient d’une richesse, d’un confort, d’une s�curit� et d’une puissance �ternels.�� (p. 60)

Sans aucun doute cet �tat de faits explique la mani�re dont chaque grande religion a agonis�. Lorsque l’imaginaire ne trouve plus appui sur la r�alit�, lorsque dans cette r�alit� on ne peut plus lire des signes proph�tiques ou certifiant le lien existant avec la divinit�, lorsque, donc, la communaut� et, par surcro�t, l’individu se trouvent dans un espace profane ou plus rien ne le prot�ge des t�n�bres, il souhaite ces t�n�bres comme acte r�dempteur pour retrouver la puissance perdue. On pourrait dire ici qu’on croit na�vement gu�rir le mal par le mal.

Derri�re ce d�sespoir se cache le statut de l’Homme qui tente de domestiquer la Nature en l’int�grant � un fait de ��culture��. Et c’est son impuissance r�p�t�e � atteindre ce but qui g�n�re la sauvagerie.

C’est cela, pourrions-nous dire, la fonction religieuse�: assurer l’homme de son pouvoir ou de son importance. Ce que nous nommons souvent perte du religieux est bien plus qu’une grave crise religieuse car le foss� entre imaginaire et r�alit� devient b�ance. C’est aussi une crise ontologique�! Deux attitudes se manifestent alors qui toutes deux renvoient � un aveuglement sp�cifique�: ou on esp�re encore dans les vertus humaines et on regrette l’�tat de barbarie de l’Homme, ou on accentue cette barbarie au nom d’un assainissement et les dictatures sont alors toutes proches.

Ne croyons pas ces temps r�volus�: notre mill�naire r�p�te de mani�re catastrophique (dans les deux sens du terme) ce m�me d�ni majeur de la r�alit� et institue le r�gne de la peur.

Bien �videmment nous pouvons garder l’interpr�tation psychanalytique faite de l’histoire du Christianisme m�di�val comme repr�sentant une lutte entre le bon p�re/le bon fils contre le mauvais p�re/le mauvais fils repr�sent� dans le symbole de l’Ant�christ.

L’homme qui se d�signait comme chef eschatologique (apr�s souvent s’�tre isol� un an ou deux dans une grotte pour attendre les commandements de Dieu ou recevoir une r�v�lation, ce qui n’est pas sans rappeler l’exp�rience du proph�te Muahammad) avait des pouvoirs incomparables de thaumaturge. Ses arm�es ne pouvaient conna�tre que la victoire. Sa seule pr�sence donne des moissons prodigieuses et son r�gne apporte l’harmonie et la justice parfaite. Il est encore un fait int�ressant, ce type d’homme se cultive dans les couches inf�rieures de l’intelligentsia�: des repr�sentants du bas clerg�, des pr�tres en rupture de paroisse, des moines d�froqu�s, ou encore des clercs issus d’ordre mineurs, �galement des la�cs ayant acc�d� � une certaine culture, parfois m�me des nobles de rang modeste mais d’une ambition d�mesur�e. Leur ascendant tenait surtout � leur personnalit�, � leur charisme et ceux qui se regroupaient derri�re eux �taient un peuple saint et d�bonnaire, face � eux il y avait les p�res et fils d�moniaques. A l’instar de Satan il est fils des t�n�bres�: b�te qui �merge de l’ab�me sans fond, cr�ature chthonienne qui vomit crapauds, scorpions et autre symboles hideux. (p 89) Comme le note N. Cohn ces projections qui avaient pour objet imaginaire l’Ant�christ touchait bien s�r les groupes ext�rieurs dont les juifs consid�r�s - au mieux - comme enfants d�voy�s.

Les riches aussi lorsqu’ils renoncent � leur fonction patriarcale deviennent l’objet de projections analogues � celles dont ont �t� victimes les pr�tres et les juifs. (p. 105)

Les juifs furent victimes de massacres durant la croisade de Pastoureaux malgr� la tentative du roi de France pour les prot�ger. Dans tout le Sud-Ouest presque tous les juifs furent mis � mort. (p. 108)

Dans l’imagination des membres de sectes apocalyptiques des xii^e et xviii^e si�cles , les riches la�cs subissaient la m�tamorphose qui devait, avec le temps, aboutir � l’image du Capitaliste de la propagande du xx^e si�cle�; �tre purement d�moniaque, destructeur cruel et libidineux, presque tout-puissant et aussi fallacieux que l’Ant�christ lui-m�me. (106)

Nous pouvons noter le parall�le existant entre ces faux proph�tes et nos gourous d’aujourd’hui. Ils sont cultiv�s mais sans plus, plut�t sp�cialis�s dans une discipline. Ils ont, de part leur situation en marge, l’intuition d’un autre monde plus juste, plus proche du peuple mais ils demeurent comme les faux proph�tes victimes de l’imaginaire. Ils ne peuvent renoncer � l’id�e qu’ils sont impuissants, comme tout un chacun. M�me la psychanalyse nous semble tomber dans une sous-estimation du pouvoir de l’imaginaire, car dans notre monde/modernit� d’aujourd’hui on peut se demander o� r�side la libert� humaine, le choix si ce n’est dans l’illusion d’un imaginaire bien pensant ce qui est le comble�!

� lire Andre Chesneau, devant le r�seau �conomique mondial qui d�termine l’avenir des pays et des peuples et bien entendu les famines et les catastrophes �cologiques qui suivront, il faut bien envisager, enfin, de nouveaux rapports entre imaginaire et r�alit�, � moins que nous d�cidions de r�p�ter ind�finiment ce qu’il y eut de pire dans l’Histoire. Rien ne sert de pleurer sur ce qui aurait pu �tre ou sur la cruaut� humaine. Il est temps de nous voir sur terre, ici bas, souffrant d’une maladie chronique aussi vieille que l’Homme�: la surpuissance comme mauvais rem�de � nos impuissances masqu�es. Mieux vaudrait nous interroger sur ce sympt�me et savoir enfin le soigner, le gu�rir puis le pr�venir.

Rien ne sert de tabler sur l’amour, sur un monde meilleur mais plut�t tenter d’�tablir un autre rapport entre l’imaginaire et la r�alit�.

D — Dans le ressac des croisades

Derri�re l’entreprise gigantesque des croisades se tenaient les mouvements messianiques. Ils commenc�rent avec Foulque de Neuilly en 1198�: thaumaturge et asc�te il r�vait d’une arm�e autonome ou la r�gle de pauvret� serait la r�gle d’or. Les foules qui le suivirent p�rirent toutes sur la c�te d’Espagne. Une croisade des enfants suivit. En 1212 plusieurs arm�es d’enfants se mirent en marche pour la ville sainte, leur chef enfant lui-m�me se croyait �lu de dieu. Ils p�rirent tous noy�s, de faim ou vendus comme esclave.

��Ces migrations massives avaient marqu�es la naissance d’une tradition�: pendant plus d’un si�cle, des Croisades autonomes de pauvres se succ�d�rent. Mais les pauvres n’en furent plus les seules victimes.�� (p. 93)

Les appels � la justice et � la d�mocratie demeurent comme des faits isol�s face aux puissances des firmes transnationales qui pr�voient pour le dieu Modernit� et non pour les pauvres. Ce qui ne manque pas d’alimenter des rancunes f�roces qui tendent � alimenter des mouvements de plus en plus h�t�roclites et violents.

De faux proph�tes arriv�rent encore comme le faux comte Baudouin. L’homme, d�masqu� apr�s avoir entra�n� derri�re lui nombre de gens, fut pendu. Mais les masses flamandes continu�rent a adorer le Comte latin d’Orient, on l’attendait comme les bretons attendait le roi Arthur. Il inaugura une �re d’effervescence sociale qui dura 150 ans.

En France les espoirs messianiques se concentr�rent sur la dynastie cap�tienne du xi^e au xii^e�: Louis VII fut assimil� � l’empereur des derniers jours, Philippe Auguste se prenait pour le second Charlemagne et la bataille de Bouvines renfor�a cette croyance. Louis VIII �tait attendu comme un Messie. Louis IX, v�ritable saint, mort trop rapidement laissa derri�re lui un vide dont l’�glise se remit mal et on commen�a � se demander si Mahomet n’�tait pas plus puissant que le Christ. (p. 98)

S’ensuivit le vaste mouvement des croisades des Pastoureaux avec pour chef celui qu’on appelait le Ma�tre de Hongrie. Il disait avoir vu la Vierge et il appartenait aux bergers d’annoncer la bonne nouvelle de la nativit�: La conduite des pastoureaux fut bient�t identique � celle de Tanchelm.

La guerre civile �clate�: ��les villes �taient en pleine effervescence car elles voyaient un moyen de secouer le joug du roi de France, d�fendre leur libert� mais aussi par ce qu’elles croyaient que leur v�ritable seigneur leur avaient �t� rendu. L’ermite pilla�; d�truisit et incendia les �glises remplies de fid�les. C’�tait une guerre d’exaltation religieuse contre la princesse Jeanne qui refusait de reconna�tre dans l’ermite son p�re mort en croisade, et � raison d’ailleurs, mais le peuple la vivait comme parricide.�� (p. 94)

Entour�e d’une grande arm�e (bergers et faux bergers), Jacob stigmatisait le clerg�; accusait l’ordre des mendiants d’�tre hypocrites et vagabonds, les Cisterciens d’�tre avides de biens, les Pr�montr�s d’�tre orgueilleux et gloutons et les chanoines indignes de la robe. Ses attaques contre la curie romaine d�passaient toute mesure. Seules �taient valables les c�r�monies des pastoureaux. Il absolvait tous les p�ch�s se consid�rant comme un christ vivant. Quiconque le contredisait �tait abattu sur le champ par les gardes du corps. Le meurtre d’un pr�tre �tait m�ritoire.

Ceci n’est pas sans nous rappeler un Saddam Hussein ou un Milosevic avec leurs gardes rapproch�es ou les Skinheads dont le rituel initiatique consiste dans le meurtre d’un mahgr�bin ou d’un ��n�gre��.

Soutenu par la population, il fit de nombreux adeptes, souleva des villes, mit en danger l’�glise, pour finir pendu � force d’avoir utilis� la violence, celle-ci se retourna contre-lui surtout de la part de ceux qui tentaient de r�fl�chir � son action et r�prouvaient ses actes. (p. 99 et suiv.)

E — L’empereur Fr�d�rik comme messie

En marge de l’eschatologie d�riv�e des proph�ties sybillines et johannique, une eschatologie d’un type nouveau fit son apparition en Allemagne au xiii^e. Ce nouveau syst�me proph�tique, qui devait devenir le plus influent d’Europe occidentale jusqu’� la naissance du marxisme, �tait d� � Joachim de Flore (1145-1202). Cet ermite et abb� calabrais eut une illumination�: les Ecritures recelaient un sens cach�...

��Pour la premi�re fois un effort �tait fait pour utiliser ces m�thodes non seulement dans un sens moral et dogmatique mais aussi comme moyen de comprendre et de pr�voir le cours de l’histoire. Il interpr�te l’Histoire comme une ascension � travers 3 �tats�:

1 celui du P�re ou de la Loi,

2 celui du fils ou de l’�vangile,

3 celui de l’esprit devant marquer l’apog�e de l’histoire humaine.�� (p. 113)

Si Joachim ne voulait pas �branler le pouvoir de l’�glise, il �tait n�anmoins en contradiction avec la th�orie augustinienne selon laquelle le Royaume de Dieu �tait entr� dans les faits. Sa doctrine mill�nariste infl�chit les g�n�rations ult�rieures dans un sens anticl�rical puis profane. Le nom m�me qui qualifia ce mouvement, Libre Esprit, ne laisse aucun doute quant � ses buts.

Les hommes �taient surtout sensibles � la description joachimite de la m�tamorphose finale du monde. Une p�riode d’incubation la pr�c�dait, comme cela s’�tait pass� pour les pr�c�dentes. (p. 115)

(Cela n’est pas sans rappeler la constellation d’arch�type dont parle C.G Jung).

��L’influence de ces sp�culations devait affecter indirectement jusqu’� certaines philosophies de l’histoire moderne, formellement condamn�es par l’�glise. Cet asc�te eut sans doute �t� horrifi� de retrouver sa th�orie des 3 �tats de l’humanit� repara�tre dans celles de Lessing, de Fichte, de Schelling ou de Hegel ou dans la classification de Auguste Comte pour qui l’Histoire conna�t 3 �ges�: le th�ologique, le m�taphysique et le scientifique ou encore dans la dialectique marxiste�: communisme primitif, soci�t� de classe et communisme, cette �tape �tait marqu�e par le r�gne de la libert� et le d�p�rissement de l’�tat (voir les philosophies modernes�: l�with, Taubes et Voegelin). De m�me et de fa�on plus paradoxale le terme de 3�me Reich forg� en 1923 par le publiciste Moeller van den Bruck et qui d�signa par la suite l’ordre nouveau - le mill�nium hitl�rien - n’eut gu�re entra�n� l’adh�sion des masses si le r�ve d’une 3e �re de gloire n’avait, des si�cles durant, fait partie des th�mes classiques de la mythologie sociale europ�enne.�� (pp. 158-159)

Mais la croyance aux derniers jours trouva son point culminant � travers Fr�d�ric II. La personnalit� de celui-ci favorisa le mouvement�: il �tait intelligent, pleins de dons, sensible et cruel. Il devint le h�ros tout d�sign� du ch�timent de l’�glise aux derniers jours. Le Saint Si�ge pla�a l’Allemagne sous interdit du sacrement. Mais la propagande n’en continua pas moins � gonfler et l’attente de l’av�nement de la 3e �re grandissait. Cela aurait pu tourner � la r�volution si Fr�d�ric II n’�tait mort avant la date pr�vue pour la r�alisation de sa mission eschatologique. Mais la rumeur pr�tendit qu’il �tait vivant et on attendit donc une r�surrection analogue � celle de Baudouin, Comte de Flandres. M�me lorsque un faux proph�te vint remplir la d�pouille du roi et commit les m�mes violences et les m�mes folies apocalyptiques qui le men�rent sur le b�cher, le peuple crut qu’il allait rena�tre. Enfin chaque fois que le r�gne d’un nouvel empereur commen�ait le peule caressait l’espoir de la r�incarnation de Fr�d�ric II. Vite d��u, il n’attendait pas moins cette m�me r�incarnation � l’av�nement d’un empereur futur.

F — Une �lite de surhommes amoraux

� travers ces tribulations on comprend l’�mergence progressive chez de quelques uns d’une tentative de se passer de Dieu par le recours individuel � une int�riorit� visant � d�velopper l’Imago Dei. On per�oit �galement, dans sa forme profane, le contact des �lites de l’esprit libre avec ce qu’on pourrait appeler�: l’anima ou l’animus dans sa forme anarchiste, anticonformiste, r�volt�e et amorale. Dans ces soubresauts on assiste n�anmoins � la naissance d’une forme nouvelle de dialogue int�rieur qui s’instaure sans l’aide d’une liturgie et qui a, vraisemblablement, pour but de lib�rer la conscience humaine de la culpabilit� jud�o-chr�tienne. Ce passage de l’imaginaire � la r�alit� donne une forme sociologique originale � ce mouvement dont certains pr�curseurs semblent pr�senter un profil pathologique tr�s net. La confusion faite entre une volont� de lib�ration de l’�me et son d�bordement dans la r�alit� par une sorte de r�volution totale est un indice net de la perte de conscience. Il est int�ressant de voir combien ces ��militants de l’apocalypse�� tentent de se lib�rer de ce qu’aujourd’hui on appellerait un Surmoi, combien ils d�couvrent avant la lettre le principe de plaisir, comment ils l�vent leurs refoulements, lib�rant ainsi leur libido mais dans la plus grande confusion entre le r�el et l’imaginaire.

N. Cohn situe cette doctrine dans un mouvement de lib�ration de l’affectif des peuples.

Le Libre Esprit jouera un r�le social plus important que le Catharisme. On notera combien les femmes ont adh�r� � ce mouvement — on peut d’ailleurs se demander si les B�guines n’ont pas influenc� Ste Th�r�se. N. Cohn explique cet int�r�t des femmes pour le L. E comme �tant li� � leur condition peu enviable�: souvent veuves, elles n’avaient aucun avenir. Selon lui elles ne pouvaient que tout attendre d’un saint ��dont le secours leur permettrait d’atteindre � une sup�riorit� aussi absolue que l’�tait leur humiliation��. (p 170)

On peut comprendre cet engouement pour le L. E d’un point de vue compensatoire, mais �galement comme l’aspiration � un statut �gal � celui de l’homme que permettait sans ambigu�t� aucune le L. E.

Au xv^e si�cle un groupe d’adeptes Picard influence la r�volution Taborite de Boh�me. Ce mouvement en d�pit des pers�cutions dura 5 si�cles en tant que tradition reconnaissable.

M�me si les adeptes ne font pas partie des r�volutionnaires, le Libre Esprit s’inscrit dans l’eschatologie r�volutionnaire. L’am�lioration des conditions de vie des pauvres n’est pas leur int�r�t. Ce qui priment pour eux c’est leur propre salut.

Leur gnose se d�finit comme un anarchisme quasi-mystique. Pour N. Cohn on peut les consid�rer comme les anc�tres lointains de Bakounine et de Nietzsche dans ce qu’ils ont de plus forcen�: ��Des individualistes aussi rigoureux peuvent facilement devenir des r�volutionnaires - et quels r�volutionnaires - pour peu qu’ils se trouvent dans une situation virtuellement r�volutionnaire. L’id�al du surhomme nietzsch�en hanta certainement l’imagination de nombre de ces ” boh�mes arm�s “ qui firent la r�volution nazie. Et nombre de ceux qui pr�nent aujourd’hui la r�volution mondiale doivent plus � Bakounine qu’� Marx. C’est de leur th�orie sociale profond�ment r�volutionnaire que sortirent les th�oriciens de la tentative la plus ambitieuse de r�volution sociale absolue dont l’Europe m�di�vale fut t�moin.�� (p 157)

Les adeptes du Libre Esprit produisaient une abondante litt�rature doctrinale qui fut en grande partie d�truite par l’Inquisition. Notons comme ouvrage d�couvert depuis peu�: ��Le miroir des simples �mes�� de Marguerite de Porette, br�l�e comme h�r�tique en 1310. (p 158)

��Historiquement, l’h�r�sie du Libre Esprit peut �tre consid�r�e comme une forme aberrante de ce mysticisme qui, � partir du xi^e si�cle s’�panouit dans la chr�tient� occidentale. Les mysticismes orthodoxe et h�r�tique poss�dent une origine commune�: l’aspiration � une appr�hension imm�diate de la divinit� (valorisation de l’intuition) et le d�sir de communion avec dieu (exp�rience extatique). Ici s’arr�te la similitude car les adeptes du Libre Esprit sont individualistes, ils ne sont int�ress�s que par leur salut et ne reconnaissent aucune autorit� en dehors de leur propre exp�rience. Pour eux l’�glise �tait une institution de toute fa�on d�pass�e, devant �tre remplac�e par leur communaut�.

L’adepte �tait persuad� d’avoir atteint une telle perfection qu’il lui �tait impossible de p�cher. Ainsi la sexualit� est-elle fortement empreinte d’�rotisme qui ��rev�t l’allure d’un symbole d’�mancipation spirituelle��, sorte ��d’amour libre�� avant l’heure. (p. 159)

On ne voit appara�tre l’influence du Libre Esprit qu’� partir du xiii^e si�cle en Europe Occidentale. Avant on trouve des cultes ressemblant plut�t � ceux de la Chr�tient� Orientale�: Les Euchites que dut �craser l’Eglise arm�nienne, �taient des saints hommes errants et mendiants, cultivant l’exaltation de soi l’autod�ification et un �rotisme anarchique. L’Espagne musulmane avec les Soufis exerce �galement une influence tr�s forte sur l’Occident Chr�tien. Apr�s une initiation tr�s dure qui les voue corps et �me au ma�tre, ils devenaient libres�:��toute impulsion �tait ressentie comme un commandement de dieu, tant�t, ils vivaient dans le luxe, tant�t mentir, voler, forniquer sans aucun trouble de conscience. Car comme int�rieurement leur �me �tait enti�rement absorb�e par dieu, leurs actes ext�rieur �taient sans importance��. (p. 160)

��Il est probable que le soufisme, tel qu’il se d�veloppa � partir du IXe devait lui-m�me beaucoup � certaines sectes mystiques chr�tiennes d’Orient. Et il semble � son tour avoir contribu� � la croissance du mysticisme du Libre Esprit dans l’Europe chr�tienne. Chacun des traits qui caract�risaient le soufisme espagnol (comme les robes mi-parties) fut retrouv� comme typique chez les adeptes du L.E�� (p. 160.)

G — Les mauriciens

Au d�but du xiii^e si�cle la doctrine du L.E est � la base d’un syst�me th�ologique et philosophique universel, �uvre de clercs (14) form�e � la plus grande �cole de th�ologie de l’�poque�: l’Universit� de Paris. Leur chef, Amaury de B�ne est un brillant professeur de logique et de th�ologie � l’Universit� de Paris. De sa doctrine on conna�t un panth�isme mystique s’inspirant du n�o-platonisme. Il �tait philosophe de profession. Ses adeptes — pseudo-proph�tes — ne se souciaient gu�re d’id�es abstraites, ils cherchaient � exploiter l’enthousiasme des profanes. Ils �taient ��des saints dou�s de pouvoirs miraculeux��. (p. 163) Ils disaient que ��toutes choses sont une parce que tout ce qui est, est Dieu��. Ils �taient et le Christ et le Saint Esprit. Pour eux l’incarnation christique �tait d�pass�e. Comme Joachim, ils pensaient que l’Histoire se divisait en 3 �res avec pour chacune une incarnation particuli�re. Tout le monde devait un jour devenir dieu. Mais ils �taient aussi impr�gn�s de l’esprit chiliastique r�pandu parmi les masses. Il pr�voyaient donc des catastrophes et qu’un reste salvifique (eux-m�mes) en survivrait. Rien donc de tr�s original sur ce point.

H — Sociologie du libre esprit

��On peut assurer que tous les grands mouvements h�r�tiques de la seconde moiti� du Moyen Age ne sont compr�hensibles que dans le contexte du culte de la pauvret� volontaire. La soif du renoncement se retrouvait dans toutes les classes�: il �tait juste de prendre aux riches pour donner aux pauvres. Les pauvres pour leur part se trouvaient n�cessairement en un �tat de gr�ce que nulle complaisance charnelle en pouvait entamer��. (p. 167)

L’�glise, devant l’ampleur de son expansion, tenta de r�cup�rer ce mouvement en cr�ant deux ordres mendiants�: franciscains et dominicains. ��En apportant sa caution aux ordres mendiants, l’Eglise fut � m�me, un certain temps, de canaliser et de mettre � profit les �nergies affectives qui constituaient une menace pour sa s�curit�.�� (p. 168)

Mais l’h�r�sie du L.E tenue en respect pendant 50 ans conna�t une recrudescence rapide d�s la fin du xiii^e. Elle fut r�pandu par les B�gards, des mendiants�: ��du pain pour l’amour de dieu��. Sorte de moines vagabonds, ils se faisaient un plaisir d’interrompre les services religieux et se refusaient � toute discipline religieuse.

��Le Millenium du Libre Esprit s’�tait mu en un empire invisible fond� sur les liens affectifs - souvent �rotiques d’ailleurs - entre hommes et femmes.�� (p. 172)

I — Une �lite de surhomme amoraux

a — La propagation du mouvement

D�s 1215 on les rep�re dans le Haut Rhin, puis � Strasbourg, � Cologne et vers 1270 dans le dioc�se de Tr�ves, dans les Pays Bas�: Hollande, Belgique. Durant toute cette p�riode ils furent violemment pers�cut�s, m�me ceux et celles qui appartenaient � des mouvements plus orthodoxes. Certains sont br�l�s, d’autres noy�s

b — Vers la d�ification de soi-m�me

Le substrat m�taphysique de la doctrine �tait fourni par le n�o-platonisme�; mais on n�gligeait totalement les efforts faits, depuis le Pseudo-Denys et Erig�ne, pour adapter le n�o-platonisme aux croyances chr�tiennes.

Les fr�res du L.E disaient�: ��Dieu est tout ce qui est, - Dieu se trouve dans chaque pierre et dans chaque membre du corps humain aussi s�rement que dans le pain eucharistique - toute chose cr��e est divine.�� (p. 184)

Ils disent �galement que le ciel et l’enfer ne sont rien d’autre que des �tats de l’�me d’ici-bas, et qu’il n’y avait apr�s la mort ni ch�timent, ni r�compense�; et�: ��Tout homme qui connaissait le dieu qu’il abritait portait en lui-m�me son propre ciel. Que l’on reconn�t seulement sa propre divinit�, et l’on ressuscitait Spirituel, citoyen naturalis� du ciel sur la terre. En revanche l’ignorance de sa propre divinit� constituait un p�ch� mortel, le seul p�ch� mortel en v�rit�. Telle �tait la signification de l’enfer, que l’on transportait �galement avec soi dans la vie d’ici-bas.��

L’aspect de la th�orie de Plotin les fascinait�: ��l’�me avait la possibilit� d’�chapper � ses attaches sensibles et � la conscience qu’elle avait d’elle-m�me et de se plonger un moment, inconsciente et immobile dans l’Un. ��En fait, ils aspiraient passionn�ment � d�passer la condition humaine et de devenir dieu et ��ils n’�taient pas rare qu’un adepte, homme ou femme, affirm�t n’avoir plus du tout besoin de dieu�� . p 187 et l’homme parfait est la cause immobile.�� (p 188.)

J — La doctrine de l’anarchisme mystique

��Du point de vue de la psychologie des profondeurs, on pourrait dire que tous les mystiques commencent leur aventure psychique par une p�riode d’introversion profonde, au cours de laquelle ils vivent, en adultes, une r�activation pouss�e des fantasmes d�formants de la premi�re enfance. Par la suite deux voies se pr�sentent. Il peut se faire que le mystique ait acquis — tout comme un patient qui a subi avec succ�s une cure psychanalytique — une personnalit� mieux int�gr�e, au champ affectif plus vaste, et plus d�tach�e des illusions qu’il pouvait entretenir sur lui-m�me ou sur ses semblables. Mais, il se peut �galement, que le mystique ��investisse�� les images gigantesques des parents, en ce qu’elles ont de plus capricieusement agressif et d’omnipotent, pour se transformer en m�galomane nihiliste. Tel fut le cas de beaucoup d’adeptes du L.E.�� (p. 188)

N. Cohn prend l’exemple de Jean Antoine Boullan (1824-1893) qui, selon lui, ��se comporte comme un adepte du L.E attard� et on retrouve dans son enseignement les th�ses typiques du L. E. Des analyses graphologiques et psychiatriques ont �t� faites et publi�es en 1948, r�v�lant un parano�aque typique, obs�d� par des r�ves de grandeur et par la manie de la pers�cution. C’�tait un homme intelligent, audacieux, d�bordant de vitalit� et d’initiative�; une personnalit� en proie � des d�sirs insatiables et forcen�s, d�ployant tout � tour, pour les satisfaire, la dissimulation la plus subtile et une brutalit� qui lui faisait fouler aux pieds quiconque �tait plus faible que lui. C’est une interpr�tation qui corrobore parfaitement tout ce que nous savons des fr�res du L.E au Moyen �ge, et de leurs successeurs, les Libertins Spirituels��. ��p. 189)

N. Cohn encha�ne sur un dialogue �crit vers 1330 � Cologne par le mystique catholique Suso qui fait �trangement penser � ce que Jung vivra plus tard dans son propre dialogue avec l’Anima sans toutefois se laisser absorber par la force de ce ph�nom�ne psychique�:

��Il raconte que par un dimanche ensoleill�, alors qu’il �tait assis, perdu dans ses m�ditations, une apparition incorporelle se pr�senta � son esprit. Suso l’interpella�:
—�D’o� viens-tu�?

—�Je viens de nulle part ”, r�pond l’apparition.

—�Dis-moi qui tu-es�?

—�Je ne suis pas�?

—�Que d�sires-tu�?

—�Je ne d�sire pas.

—�C’est un miracle�! Dis-moi, quel est ton nom�?

—�On m’appelle force sans nom.

—�O� m�ne ta perspicacit�?

—�� une libert� sans entrave.

—�Qu’appelles-tu une libert� sans entrave�?

—�C’est quand un homme ob�it � tous ses caprices, sans faire de distinction entre Dieu et lui, et sans regarder l’avant ou l’apr�s...��. (Cf. Suso, pp. 352 � 357)

Les adeptes du L.E �taient d’un amoralisme total. Pour eux la preuve du salut r�side dans la n�gation de la voix de la conscience et du remords.

On peut se demander alors quelle est la voix qui parle � Suso sinon celle identifi�e par Jung comme une personnification de l’Anima.

Pour eux tout acte accompli l’est non pas dans le temps mais dans l’�ternit�, venant des plus intimes profondeurs du gouffre divin�: ��Que le monde entier soit d�truit et p�risse totalement plut�t qu’un ��homme libre�� s’abstienne de faire une seule action que sa nature le pousse � accomplir��.

Nous d�couvrons ici la version en n�gatif d’un espace sacr�.

Ils ne craignent pas de passer d’un extr�me � l’autre, sans pour autant qu’ils pensent se contredire ou se renier�: ��Ils n’ont pas d’uniforme dit un clerc�: ils s’habillent tant�t de la fa�on la plus mis�rable, selon le temps et le lieu. Se croyant incapables de p�cher, ils s’estiment vraiment autoris�s � adopter des v�tements de toutes sortes��. (p. 191)

Il est vraisemblable que ces v�tements de toute sorte renvoient � ce que Jung a appel� la persona. Ainsi les adeptes du L.E devaient jouer, se moquer, pervertir l’ordre �tabli et les fonctions et hi�rarchie sociales reconnues comme bonnes et vraies.

��Ils se faisaient une r�gle de d�fier les tabous �tant Dieu tout ce qui �tait leur appartenait�: l’homme v�ritablement libre est roi et seigneur de toutes les cr�atures. Toutes choses lui appartiennent, et il a le droit de se servir de toutes celles qui lui plaisent. Si quelqu’un l’en emp�che, l’homme libre a le droit de le tuer et de prendre ses biens��. (p. 195)

Ainsi ils pratiquaient l’adult�re comme signe de leur �mancipation�: ��tant que tu n’as pas accompli ce pr�tendu p�ch�, tu n’es pas d�livr� de la puissance du p�ch頻.

K — La th�orie de l’�tat de nature �galitaire

N. Cohn fait remonter la notion d’�tat de Nature � l’Antiquit� (grecs et romains)�: l� est la source de l’�galitarisme et du communisme con�u comme un �tat o� tous les hommes sont �gaux par le sang et la richesse, o� nul n’est exploit� ni opprim� par autrui. Il se distingue par une bonne foi universelle, un amour fraternel, et parfois par une mise en commun absolue de la propri�t� et m�me des femmes. Il est aussi repr�sent� comme un �ge d’or perdu depuis longtemps appel� encore ��le r�gne de Saturne�� d’o� l’id�e des f�tes saturnales pendant lesquelles �taient � tous accord�s des droits �gaux.

Pour exemple sur l’id�alisation de la Nature, voici ce qu’�crit St Augustin�: ��C’est l� ce qu’a prescrit l’ordre de la nature, et c’est ainsi que dieu a cr�� l’homme. Car Il a dit�: “ Qu’il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux des cieux et sur tous les animaux qui rampent � la surface de la terre. ” Ayant fait l’homme � son Image, il a voulu que cet �tre dou� de raison commande, mais seulement aux �tres qui en sont d�pourvus�: il a voulu, non pas que l’homme soit plac� au-dessus des b�tes... La servitude a pour premi�re cause le p�ch� qui assujettit l’homme � l’homme par les liens de sa condition... Mais de par cette nature que Dieu donna � l’homme lorsqu’il le cr�a, personne n’est esclave, ni de l’homme ni du p�ch�.�� (p. 206)

Saint Ambroise, grand �v�que de Milan dit�: ��La nature a d�vers� sur tous les hommes ses richesses pour qu’ils les poss�dent en commun. Car dieu a ordonn� que toute chose soit produite de fa�on � ce que la nourriture soit commune � tous et que la terre soit propri�t� commune de tous les hommes. La Nature a donc cr�e un droit commun, mais l’usage et l’habitude ont cr�e un droit priv�.��

L — Le mill�nium �galitaire En marge de la r�volte des paysans en Angleterre

��Quand cessa-t-on de tenir une soci�t� sans distinction de statut ou de richesse pour un simple �ge d’or irr�m�diablement perdu � une �poque lointaine du pass�?

Ce nouveau mythe se cristallisa aux alentours de 1380. La r�volte qui �clate est li�e aux m�contentements des paysans qui, comme nous l’avons d�j� eu, ayant perdu le lien paternel qui les unissait aux seigneurs, ne voient plus pourquoi ils doivent des redevances si lourdes.��

M — L’apocalypse taborite

Dans cet �tat de boh�me, de rite latin, appartenant politiquement � l’empire romain (premi�re monarchie en 1200) l’empereur porte �galement durant la seconde moiti� du xiv^e si�cle la couronne allemande puis la couronne imp�riale. La Boh�me constituait le premier �lectorat de l’Empire et la premi�re universit� � Prague (1348-1349). Elle perd cette situation privil�gi�e quand Venceslas IV est chass� du tr�ne imp�rial (d�but du xv^e si�cle) et quand l’universit� devient tch�que. A la m�me �poque la Boh�me est le lieu d’un vaste mouvement religieux dou� d’une force explosive qui dura des dizaines d’ann�es.

Une demande de r�formes du clerg� �clata avec Jean Milic et Mathieu de Janov et fut reprise par Wyclif. Jean Hus reprend les th�ses de Janov centr�e sur la corruption de l’�glise et sa mondanit�. Il fut br�l� comme h�r�tique pour son affirmation que la papaut� �tait une institution humaine, et non pas divine, qu’aucun pape si ce n’est le Christ, n’�tait le vrai chef de l’�glise, et qu’un pape indigne devait �tre d�pos�. (p. 226).

Le malaise se transforma en r�forme nationale ce un si�cle avant Luther, toute une nation d�fia l’autorit� de l’�glise incarn� par le Pape et le concile. L’�glise devint nationale et la communion fut donn�e aux la�cs sous les deux esp�ces�: l’utraquisme. Le roi Venceslas en 1419 abandonna la cause hussite et en chassa ou tua les conseillers�; Ceux-ci �taient surtout des hommes des guildes. La r�volte �clata en 1419 et du coup les artisans chassent les catholiques, les monast�res furent expropri�s. Ainsi les guildes organis�rent le mouvement des Taborites, mais ses troupes sont recrut�es dans les couches les plus basses. Et c’est dans un prol�tariat radicalis� et accabl� que se recruta le mouvement hussite. Les paysans aussi se joignent aux mouvements car au xv^e si�cle les nobles font tout pour les mettre dans une d�pendance totale et pour les priver du droit de l�guer les terres afferm�es � leurs h�ritiers. D�s 1419 une aile se radicalise. Ces nouvelles congr�gations se transform�rent en colonies dont la plus importantes se r�fugia sur le mont Tabor - selon une tradition du iv^e si�cle ou Tabor �tait le nom de la montagne o� le Christ avait annonc� son second av�nement. Ils rejetaient l’�glise de Rome, ne voyaient rien � v�n�rer dans les reliques ou les images des saints. Chacun interpr�tait les Ecritures selon ses propres lumi�res. Ils rejetaient le purgatoire, les pri�res, les messes des morts. Ils �taient contre la peine de mort et que rien ne devait �tre consid�r� comme article de foi qui ne soit pas dans les �critures. (p. 230)

Jean Milic et ses successeurs vivent dans l’attente du second av�nement du Christ. De plus comme l’Eglise de Rome �tait la prostitu�e de Babylone et le Pape l’Ant�christ, ils avaient le sentiment de vivre � la veille du millenium ou, comme les Homines Intelligentiae, du Troisi�me et Dernier �ge.

D�s 1419 les Taborites sont pers�cut�s. Ce qui renfor�a en m�me temps les fantasmes apocalyptiques. Des pr�dicateurs dont Huska, annon�aient l’imminence du combat final contre l’Ant�christ, chaque ville, chaque village serait d�truit comme Sodome. Nombre de pauvres gens vendirent leur bien. Un pr�dicateur Jean Capeck devan�a le miracle et se mit en devoir de tuer, d’exterminer les sans-dieu. Il d�montrait � l’aide de citations tir�es de l’Ancien Testament que c’�tait le devoir in�vitable des �lus de tuer au nom du seigneur.

L’extermination, les bains de sang sont donc compris comme une purification devant aboutir au millenium, nouveau paradis o� ni la mort ni la maladie ne seraient connues. Les femmes y concevraient sans commerce charnel et n’accoucheraient pas dans la douleur. (p. 234)

N — L’anarcho-communisme en Boh�me

Imp�ts, redevances et fermage allaient �tre abolis, ainsi que la propri�t� priv�e sous toutes ses formes. ��Tous les hommes vivront ensemble comme des fr�res, aucun ne sera assujetti � autrui. Le seigneur r�gnera, et le royaume sera rendu au menu peuple.�� Le conflit prend la forme d’une lutte de classe contre ��les grands��.

Une fois la purification achev�e, les Saints quittent la Boh�me pour conqu�rir le monde. Ils constituent ��l’arm�e envoy�e � travers le monde entier pour porter les plaies de la vengeance et se venger des nations, de leurs cit�s et de leurs villes, et condamner tout peuple qui lui r�sistera. Les rois seront leurs serviteurs, et toute nation qui n’acceptera pas de les servir sera extermin�e�; les Fils de Dieu passeront sur le corps des rois, et tous les royaumes qui sont sous le ciel leur seront donn�s��. (p. 236)

La Parousie n’arrivait pas, l’ordre social ne changeait pas, une r�volution �galitaire n’avait aucune chance d’aboutir pourtant ces utopies continuaient de vivre.

Quelques caisses communales furent cr�es en Boh�me et en Moravie. Les paysans et les artisans y laiss�rent leur bien et ralli�rent les Taborites. Mais � tout mettre en commun ils oubli�rent de produire. Ils r�solurent le probl�me en se d�clarant ��hommes de la loi de Dieu��, ils pouvaient s’emparer des biens de tout non taborites. Ainsi�: ��De nombreuses communaut�s ne songent pas un instant � gagner leur vie par le travail de leurs mains, mais n’ont d’autres d�sirs que de vivre de la propri�t� des autres et d’entreprendre des campagnes injustes dont le seul but est le vol��. (p. 238)

Ils affam�rent les paysans non convertis � leur cause qui connurent alors une situation pire qu’avec leurs anciens ma�tres.

Le pr�dicateur Marti Huska, �labore une nouvelle doctrine de l’eucharistie (ce n’est plus le corps du christ mais un banquet messianique).

Ainsi dieu vivait en eux et ils �taient sup�rieurs au Christ qui n’�tait qu’un homme puisqu’il �tait mort. (p. 240)

Des gens s’empar�rent de cette doctrine sous son aspect le plus militant�: les Adamites boh�miens. A leur t�te Peter Kanis, puis Adam-Mo�se. La communaut� pratiquait la libert� sexuelle avec la b�n�diction de Adam-Mo�se pour chaque couple. ��Ils semblent avoir pass� une grande partie de leur temps tout nus, n�gligeant la chaleur ou le froid se disant dans l’�tat d’innocence d’Adam et Eve avant la chute. Ils disaient qu’un d�luge de sang devait envahir la terre jusqu’� la hauteur d’une t�te de cheval. Ils firent tout pour cela pillant, volant, �gorgeant entre autre les pr�tres avec un enthousiasme tout particulier.�� (p. 241)

Quand ils furent menac�s par 400 soldats de Zizka, un mod�r� taborite, ��sans se d�monter, Mo�se-Adam d�clara que l’ennemi allait �tre frapp� de c�cit� en plein champ de bataille, et que, m�me s’il s’agissait d’une arm�e, elle serait totalement impuissante alors que les saints, s’ils demeuraient fermes autour de lui, seraient invuln�rables. Ses disciples le crurent mais n’en furent pas moins extermin�s.��

Ce mouvement se propagea en France, en Espagne mais surtout en Allemagne.

O — Le mill�nium �galitaire

D’autres sectes mill�naristes foisonnent du type de celle des Pastoureaux. Pour exemple nous retiendrons celle de Thomas M�ntzer. C’est l’�ternel �tudiant. Ce ne fut jamais un �rudit�: ��son app�tit de lecture trahissait son d�sir d�sesp�rer de r�soudre un probl�me personnel. Car il �tait une �me troubl�e, pleine de doutes sur la v�rit� du christianisme et m�me sur l’existence de dieu, mais plong�e dans une qu�te obstin�e de la certitude, dans cet �tat labile qui m�ne si souvent � la conversion��. (p. 257)

Martin Luther, de 5 ou 6 ans son a�n�, s’affirmait alors comme le plus grand ennemi que l’�glise de Rome ait connu et aussi - temporairement - comme v�ritable chef de la nation allemande. En 1517, il placarde ses th�ses c�l�bres vitup�rant contre le commerce des indulgences, en 1519, il met publiquement en question la supr�matie papale, en 1520, il publia les 3 trait�s qui d�clench�rent la r�forme allemande et le firent excommuni�. Bien qu’il faille longtemps pour voir des �glises �vang�liques, il n’en existe pas moins un parti luth�rien face � la vieille religion. (p. 257)

M�ntzer part en guerre contre le clerg�, les princes, nouveau Daniel se proposant �tre un meneur populaire divinement inspir�.

Tout autant que M�ntzer, Luther agit par conviction de la fin du monde imminente. Mais le seul ennemi � ses yeux, est la Papaut�, dans laquelle il voit l’Ant�christ et le Faux proph�te�: r�pandre le v�ritable �vangile �tait la seule mani�re de renverser la papaut�. La r�volte arm�e pour lui ne peut �tre qu’inutile et risquait de porter tort � la r�forme, plus importante que tout. Il fallait donc s’attendre � ce que Luther combattit l’influence de M�ntzer qui lui voit en Luther la b�te apocalyptique et la prostitu�e de Babylone cherchant � flatter les grands�: ��des hommes de chair priv�s de l’Esprit��. (p. 266)

M�ntzer s’adresse directement au Christ pour juger les princes ces�: gredins impies. Pour lui le plus grand crime de Luther est de justifier les injustices que subissent les pauvres.

Il joue un r�le important dans la r�volte des paysans qui appartiennent � une classe montante et s�re d’elle-m�me�: ��les paysans ne se d�finissent pas comme des mill�naristes mais au contraire comme des politiques, en ce sens qu’ils pensaient en termes de situations r�elles et de possibilit�s pratiques��. (p. 268)

Tandis que M�ntzer pr�pare la voie du millenium par la r�volte des paysans Luther �crit son pamphlet contre les bandes de paysans pillards et assassins qui �veilla les princes et les firent s’unir contre M�ntzer. Celui-ci avec ses 300 paysans se met en route. Il rallie le camp des paysans et les entra�ne dans une bataille en disant que dieu s’est adress� � lui, dans le m�me temps un arc en ciel appara�t dans le ciel. Les paysans le croient, les princes tirent et tuent environ 5000 paysans. M�ntzer fut d�capit�.

��En Russie, jusqu’en Allemagne, depuis Engels jusqu’aux historiens communistes d’aujourd’hui, il s’est trouv� des marxistes pour transformer M�ntzer en un gigantesque symbole et en faire un h�ros de la “ lutte des classes ”. C’est l� un point de vue na�f r�futable en ce sens que M�ntzer avait des pr�occupations essentiellement mystiques et �tait indiff�rent � l’�gard du bien-�tre mat�riel des pauvres. En v�rit� il fut un proph�te hant� par des mythes eschatologiques qu’il essaya de traduire dans la r�alit� en exploitant le m�contentement social. Peut-�tre, apr�s tout, est-ce une saine intuition qui a pouss� les marxistes � le revendiquer comme un des leurs��. (p. 274)

P — Le mill�nium �galitaire

Contre l’�glise de Rome, les r�formateurs se r�f�rent � la bible. Quand leurs adeptes commencent � la lire, ils l’interpr�tent aussi tout seul et leurs interpr�tations ne concordent pas toujours avec celles des R�formateurs. Partout o� l’influence de Luther se fait sentir, les pr�tres perdirent de leur pouvoir de m�diateur entre les la�cs et dieu. Certains la�cs une fois qu’ils comprirent qu’ils �taient seuls face � dieu et que la conscience individuelle �tait leur seule guide ils dirent recevoir des messages divins. Jusque l�, les gens avaient accept� - et, g�n�ralement de fa�on aveugle - l’interpr�tation coh�rente de l’univers et de la nature humaine �tablie par l’�glise de Rome. (...) C’�tait une autorit� avec laquelle on comptait aussi. (p. 275)

��Depuis de nombreux si�cles l’�glise de Rome, malgr� ses d�fauts, remplissait une tr�s importante fonction normative dans la soci�t� europ�enne.�� (p. 276) Ainsi en m�me temps qu’une lib�ration la r�forme apporte le d�sarroi et peine � faire face aux angoisses lib�r�es dans la population. Luther ne sut pas s’attacher les humbles. Apparut alors le mouvement anabaptisme oppos� au catholicisme et au luth�risme, c’est un successeur � une �chelle plus vaste des sectes m�di�vales.�� (p. 276)

Il se composait d’environ 40 sectes regroup�es autour d’un chef, un proph�te ou un ap�tre inspir� de Dieu. Leur valeur �tait surtout �thique�: pour eux la religion �tait surtout une question d’amour fraternel actif calqu� sur l’Eglise primitive. Les adeptes critiquaient la propri�t� priv�e et avait pour id�al la communaut� des biens. Ils rejetaient la soci�t� en g�n�ral, se m�fiaient de l’�tat n�cessaire aux m�chants mais non pour eux. Ils supportaient mal l’ing�rence de l’�tat dans le domaine de la foi et de la conscience. IIs �taient les seuls �lus et le deuxi�me bapt�me, d’o� leur nom, �tait une distance face au monde priv� de gr�ce.

Le mouvement s’�tendit en Suisse, en Allemagne apr�s la guerre des paysans. La majorit� d’entre eux ne songeait pas � la r�volution sociale. Compos�s des paysans et artisans ils �taient craints par les autorit�s qui les pers�cut�rent pour cela et plusieurs milliers furent mis � mort. Ils interpr�t�rent leurs souffrances d’un point de vue mill�naristes comme �tant les derni�res.

En 1531 un jeune homme�: Rothmann form� � l’universit� attire les foules � M�nster. Il se fait luth�rien. Contraint le nouvel �v�que � reconna�tre la ville comme cit� luth�rienne mais pas pour longtemps, car Rothmann influenc� par l’arriv� d’anabaptistes pers�cut� se convertit. En 1531 la vieille source de la doctrine anarcho-communiste, la cinqui�me �p�tre apocryphe de Cl�ment est r�imprim�e. On vit des usuriers renoncer � leur usure�; des gens ais�s vivre en fr�res aimants, c�dant aux pauvres le superflu. Mais ce mouvement attire aussi les mis�rables, les d�racin�s, les rat�s de toute sorte. Ce sont chez les ch�meurs en Hollande que prolif�ra l’anabaptisme (p. 284). Face � cette menace luth�riens et catholiques serrent les rangs.

Un nouveau proph�te arriva de Hollande � M�nster�: Bockelson.

Q — M�nster, la nouvelle j�rusalem

Se lan�ant dans les rues, il obtient chez les femmes des visions apocalytiques, elles se jettent par terre, hurlent et se tordent, l’�cume aux l�vres. On occupe l’H�tel de ville, est reconnu officiellement le principe de la libert� de conscience. Les luth�riens se sauvent emportant leur bien. Munster devient la nouvelle J�rusalem, le reste de la terre serait d�truite pour P�ques�; Puis arrive Jan Matthys qui se rend ma�tre de la ville avec Bokelson. Rothmann et les autres sont d�pass�s par le mouvement populaire et les deux hollandais.

��Ce r�gime �tait une th�ocratie dans laquelle la communaut� inspir�e de Dieu avait d�vor�e l’�tat. Et le dieu que cette th�ocratie �tait cens�e servir - �tait dieu le p�re - ce p�re jaloux et exigeant qui, dans sa toute puissance, avait fascin� l’imagination de tant de mill�naristes dans le pass�. C’est afin que les enfants de dieu pussent servir le P�re dans l’unit� qu’ils r�solurent de cr�er une nouvelle J�rusalem purifi�e de toute souillure. Apr�s avoir pens� tuer tous les luth�riens et les catholiques, ils les expulsent et les obligent � laisser tous leurs biens, leurs v�tements. Ceux qui rest�rent furent rebaptis�s.��

L’�v�que avait � contre c�ur reconnu la communaut� luth�rienne, il n’�tait pas pr�t � en faire autant avec les anabaptistes. Pendant les semaines qui suivent il tente de lever une arm�e de mercenaires. Les anabaptistes pr�tendirent ensuite qu’ils se d�fendaient contre l’agression catholique, ils �taient sans doute sinc�res.

Le 28 f�vrier, le si�ge commen�a et le r�gne de la terreur �galement avec Matthys. L’argent sous toutes ses formes fut pris aux gens sous la menace spirituelle ou corporelle, de m�me les portes de toutes les maisons durent rest�es ouvertes nuit et jour, ainsi la communaut� de tous les biens fut institu�e. La r�volution sociale �tait farouchement anti-intellectuelle, on pr�tendait m�me que les ignorants avaient �t� choisis par dieu pour racheter le monde. Bient�t tous les livres furent br�l�s sauf la Bible. Cet acte symbolisait un rejet absolu de l’h�ritage intellectuel des g�n�rations pr�c�dentes. Ainsi l’interpr�tation des Ecritures fut dans les mains des seuls anabaptistes. Matthys meurt brusquement, Bockelson le remplace. Il est plus fin politicien, mais aussi plus mystique et m�galomane. Apr�s un temps d’un moralisme de type calomniateur, il permet soudain la polygamie. Li�e au fait qu’il y avait plus de femmes que d’hommes. Elles furent forc�es � se marier et souvent de devenir la troisi�me ou la quatri�me �pouse. Ici �tait reprise la voie des fr�res du libre Esprit et des Adamites avec le fameux�: ��croissez et multipliez, des patriarches d’Isra�l��.

Bockelson en vint � se proclamer roi, comme messie des Derniers jours. Le nouveau roi et sa cour s’habill�rent somptueusement, la masse, elle, �tait soumise � une aust�rit� rigoureuse. Divers �l�ments de manipulation tinrent le peuple mais surtout la terreur. Il s’entourait de ses hommes, venus de son pays qui sans lui n’�taient plus rien. Ils savaient aussi qu’en cas de famine ce serait les derniers � mourir de faim. Ils �taient � cheval pr�ts � charger aussi bien l’ennemi que le peuple. Finalement l’�v�que d�cida un blocus avec tous les �tats de l’empire. Il n’y eut plus besoin de prendre d’assaut mais d’attendre. Les gens mouraient d’inanition. Finalement, Bockelson entra�na les anabaptistes � leur perte. Ils furent des milliers � �tre massacr�s, un par un. Bockelson apr�s avoir �t� tortur� publiquement fut ex�cut�.

Le mouvement anabaptiste se termine avec le dernier b�cher sur lequel p�rit Willemsen, en 1580.

Autre note de lecture�: