Première publication sur Hommes et Faits, octobre 2000

Les textes qui seront édités ici sont une invitation à la réflexion ; ma vision des légendes des dieux du golfe du Bénin n’est pas du tout narrative ; elle extrait ce qui en est l’enseignement selon moi.
C’est dire que je ne serai pas le représentant « officiel » de la culture des peuples du golfe du Bénin. Vous n’y trouverez ni folklore ni ésotérisme d’aucune sorte. Mon propos ne réside pas là, d’autant que cela masque l’essentiel (toujours selon moi). Bien entendu, chacune des explications que je donne repose sur des éléments d’analyse que chacun peut évaluer, contester et même rejeter.

Le golfe du Bénin (l’Ouest du Nigeria ; le sud des républiques du Bénin et du Togo) est le théâtre d’une pensée de vie qui mêle très étroitement l’homme et un ensemble de divinités dont la manifestation la plus connue est le vodou. On considère le vodou comme un culte, c’en est un en effet, mais pas seulement cela, car l’objectif essentiel n’est pas, à mon avis, l’accession, la fusion de l’Etre dans La Divinité Suprême ; il est, certes, la recherche du développement spirituel de l’homme mais surtout, il vise à l’avènement d’une société harmonieuse. Comme nous le verrons plus loin (Les caractéristiques) cette vision ne s’arrête pas aux peuples de la mouvance des dieux du Vodou.
Avant d’aborder les données de la mythologie, nous pouvons prêter une attention particulière au lieu et aux hommes qui y vivent.

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Les femmes vodous emportent avec elles leurs poupées mortuaires. Sculptées après la mort des enfants, celles-ci offrent de nouveaux corps aux âmes errantes. (tradition Yorouba qui remonte à Kémèt)

Pour en savoir plus sur l’origine africaine et plus précisément égyptienne du vaudou, consultez : De la Magie à Kémèt (Égypte antique) au Vodou haïtien

Un entretien de l’auteur avec S. Diop de Planète Afrique